O papa frisou hoje que a comunidade paroquial não é uma estrutura enfraquecida e pediu aos católicos para se envolverem no debate político através da cultura e da educação, dialogando com quem tem opiniões diversas.

«Senti fortemente dentro de vós a responsabilidade de lançar a boa semente do Evangelho na vida do mundo, através do serviço da caridade, o empenho político - metei-vos na política, mas por favor, na grande política, na Política com maiúscula -, através também da paixão educativa e a participação no confronto cultural», afirmou.

As palavras de Francisco foram pronunciadas na Praça de S. Pedro, no Vaticano, durante o encontro com membros da Ação Católica Italiana, por ocasião do 150.º aniversário da fundação.

«Convido-vos a levar por diante a vossa experiência apostólica radicados na paróquia, que não é uma estrutura caduca - entendeis bem? A paróquia não é uma estrutura caduca», insistiu o papa.

Para Francisco, «a paróquia é o espaço em que as pessoas se podem sentir acolhidas tal como são, e podem ser acompanhadas através de percursos de amadurecimento humano e espiritual a crescer na fé e no amor pela criação e pelos irmãos. Isto é verdadeiro mas apenas se a paróquia não se fechar em si mesma».

«Alargai o vosso coração para alargar o coração das vossas paróquias. Sede viandantes da fé, para encontrar todos, escutar todos, abraçar todos. Cada vida é vida amada pelo Senhor, cada rosto mostra-nos o rosto de Cristo, especialmente o do pobre, de quem está ferido pela vida e de quem se sente abandonado, de quem foge da morte e procura refúgio entre as nossas casas, nas nossas cidades», assinalou.

Depois de pedir aos católicos para «permanecerem abertos à realidade» que os rodeia, Francisco apelou: «Procurai sem temor o diálogo com quem vive junto a vós, inclusive com quem a pensa diferentemente mas como vós procura a paz, a justiça, a fraternidade. É no diálogo que se pode projetar um futuro partilhar. É através do diálogo que construímos a paz, assumindo o cuidado de todos e dialogando com todos».

A longa história de uma instituição, como é o caso da Ação Católica Italiana, e de milhares de outras que fazem a história da Igreja, não serve «para caminhar com os olhos voltados para trás, não serve para olhar para o espelho, não serve para ficar acomodado na poltrona», porque «engorda e faz mal ao colesterol», apontou o papa.

A seguir, na oração "Regina Coeli" (Rainha dos Céus), Francisco rezou pela Venezuela, perante o «agravamento dos confrontos, com numerosos mortos, feridos e detidos», e pela Ex-República Jugoslava da Macedónia.