As mulheres e crianças de Mary Cassatt

Nascida a 22 de maio de 1844 em Allegheny City, EUA, Mary Cassatt foi uma pintora e gravurista que fez parte do grupo de impressionistas residente em Paris e proximidades. Mulheres e crianças constituíram quase exclusivamente o objeto do seu trabalho.

Cassatt era filha de um banqueiro e, durante a juventude, morou na Europa durante cinco anos. Foi orientada na arte, privadamente, em Filadélfia e frequentou a Academia das Belas Artes da Pensilvânia entre 1861 e 1865.

Preferindo uma abordagem menos académica, viajou para a Europa em 1866 para estudar com pintores do Velho Continente, como Jean-Léon Gérôme e Thomas Couture. A sua primeira grande exposição foi no Salão de Paris de 1872.

Em 1874 Cassatt escolheu Paris para residência permanente, tendo lá estabelecido o seu estúdio. Partilhou com os impressionistas o interesse na experimentação e no uso de cores brilhantes.

Edgar Degas tornou-se amigo dela - o seu estilo e o de Gustave Courbet inspiraram-na.  Sabe-se que Degas admirava a obra de Cassat, e a pedido dele a artista participou em mostras com impressionistas.

Pouco depois de 1900 a sua visão começou a falhar e, em 1914, deixou de trabalhar. Cassatt pediu aos seus amigos e parentes ricos americanos que comprassem pinturas impressionistas e, desse modo, exerceu influência sobre o gosto americano. Morreu a 14 de junho de 1926, em Paris.